中超联赛进入间歇期，国脚们已在大连集结，代表国足备战2026美加墨世界杯亚洲区18强赛。9月5日，国足将客场挑战亚洲劲旅日本队，10日主场交锋实力更强的沙特队。之前的小组赛，国足主帅伊万科维奇固执使用442单后腰菱形站位，对泰国、新加坡队都出现了严重的临场指挥失误，最后还是依靠同组的新加坡队发挥公平竞赛精神，帮助国足以微弱的进球数优势晋级。