油底壳的作用主要体现在以下几个方面：

1. 存储机油：容纳发动机机油，起到润滑发动机的作用。发动机运行时产生的摩擦热量也能通过油底壳进行散热。

2. 保护曲轴等重要部件：曲轴箱的主要密封依赖于油底壳底部凸起的油面来封闭曲轴和油孔的间隙，有效地减少润滑油和能源的损耗。油底壳通常设计为密闭或半密闭的结构形式，这样还能避免冷却液泄露导致的曲轴和轴瓦的损坏。此外，油底壳上的放油塞可以方便机油的更换和清洗曲轴箱。油底壳一般采用薄钢板冲压而成，形状较为复杂，内部一般会有加强筋板。其表面一般会喷涂防锈层或者贴上一层绝缘金属薄片，既防止锈蚀又能起到一定的减震作用。表面若有问题凸起或者有锈蚀的话会增加发动机底部运转阻力，严重时甚至会导致发动机运转异常磨损等问题。因此，油底壳的正常维护也是非常重要的。

综上所述，油底壳是汽车发动机的一个重要组成部分，对于发动机的正常运行起着至关重要的作用。如果有任何关于油底壳的问题或故障，应及时进行检查和维修。