三元催化是指安装在汽车排气系统中的一种催化转化装置，其主体是一种金属蜂窝状结构的多层净化装置。三元催化中通常包含铂、铑和钯等稀有金属作为催化剂的有效成分。当汽车在运行过程中产生高温尾气时，三元催化中的催化剂可以有效地促使尾气中的一氧化碳、碳氢化合物和氮氧化物进行化学反应，将它们转化为无害的二氧化碳、水和氮气，从而排出清洁的尾气。因此，三元催化在车辆排放控制中起到了重要的作用。

如果三元催化出现故障或损坏，车辆的排放可能会增加，这将对环境造成不利影响。因此，对于汽车的排放控制系统来说，三元催化是其中的重要部分之一。同时，对于汽车的性能和燃油经济性，三元催化也有一定的优化作用。因此，保持三元催化的正常运行状态是非常重要的。